La compagnie aérienne régionale britannique Flybe a annoncé tôt jeudi 5 mars avoir cessé ses activités « avec effet immédiat ». À court de liquidités, elle a été incapable de faire face à l’épidémie du coronavirus qui a mis un frein brutal au trafic aérien dans le monde.

Face au coronavirus et un trafic aérien ralenti, la compagnie aérienne britannique Flybe n’a pas survécue. « Tous les vols sont cloués au sol et l’activité au Royaume-Uni a cessé avec effet immédiat », a indiqué dans un communiqué la compagnie. Elle avait déjà échappé au dépôt de bilan en janvier grâce à un coup de pouce fiscal du gouvernement du Premier ministre conservateur Boris Johnson. Flybe a exhorté les passagers qui avaient réservé un vol auprès de la compagnie de « ne pas se rendre à l’aéroport », se disant dans l’impossibilité de leur trouver un vol alternatif.

Un virus qui précipite la chute

Flybe, qui emploie plus de 2.000 personnes, transporte environ 8 millions de passagers par an vers 170 destinations européennes. C’est aussi le principal transporteur sur des aéroports régionaux britanniques comme Aberdeen, Belfast, Manchester ou Southampton. Flybe a tenté « tout son possible » mais s’est révélée « incapable de surmonter d’importantes difficultés de financement », a déploré le directeur général Mark Anderson. L’épidémie du coronavirus, qui a entraîné une baisse importante des réservations, a précipité sa chute.

Déjà secouru par le gouvernement britannique en janvier, ce dernier n’a pas réitéré ce sauvetage, provoquant la colère du syndicat Unite : « L’économie britannique dépend fortement d’une compagnie aérienne régionale viable », a souligné l’organisation syndicale. Face au coronavirus et au Brexit, les syndicats considèrent cette décision « irresponsable ». Reste à voir si à l’avenir le gouvernement britannique devra prendre des décisions similaires.

EPJT avec AFP